Faktanya, ini bukan pertemuan pertama antara kedua tim di ajang kualifikasi. Pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Indonesia sempat membuat kejutan besar dengan menahan imbang Arab Saudi 1-1 di Jeddah pada 6 September 2024. Bahkan, pada pertemuan kedua di Jakarta, skuad Garuda menang meyakinkan 2-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 19 November 2024.
Hasil tersebut menjadi catatan positif bagi Indonesia, sekaligus alasan mengapa Sportsmole menyebut prediksi kali ini bukan hal yang mudah. Dalam artikelnya, media itu menilai Arab Saudi masih memiliki kedalaman skuad dan pengalaman yang lebih baik, namun tidak bisa mengabaikan potensi kejutan dari Indonesia.
“Ini merupakan laga yang sangat sulit untuk diprediksi, karena Indonesia tahu bagaimana caranya mengalahkan Arab Saudi. Namun, kami merasa bahwa Arab Saudi akan mampu menyelesaikan tugasnya dan meraih tiga poin penting,” tulis Sportsmole menambahkan.
Meski diprediksi kalah tipis, hasil ini tak menutup kemungkinan bagi Indonesia untuk kembali menciptakan kejutan. Dengan komposisi pemain muda yang tampil di liga Eropa dan motivasi tinggi membawa bendera Merah Putih, skuad Garuda berpeluang mengulang sejarah manis seperti di pertemuan sebelumnya.
Pertandingan di Jeddah ini bukan hanya tentang tiga poin, tetapi juga soal harga diri dan pembuktian kualitas sepak bola Indonesia di pentas Asia. Dukungan penuh dari masyarakat Tanah Air diyakini akan menjadi kekuatan tambahan bagi skuad Garuda untuk tampil maksimal dan mematahkan prediksi media Inggris tersebut.