Resminya Mees dan Eliano untuk membela Timnas Indonesi disambut baik Ketua Umum PSSI Erick Thohir. Keberadaan kedua pemain baru tersebut membuat Erick Thohir langsung menargetkan Tim Garuda harus pulang membawa poin dari Bahrain dan China.
"Meski demikian, jangan anggap ketika lawan Australia atau Jepang dan tim lain, timnas kita langsung diposisikan sebagai lawan yang seimbang,” ujar Erick Thohir dalam rilis yang diterima iNews.id, Kamis (3/10/2024).
“Peringkat FIFA menyatakan perbedaan itu. Karena kita underdog, maka target saya dengan hadirnya Mees dan Eliano, kita harus meraih poin saat pertandingan tandang di Bahrain dan China nanti," katanya.
Menurut Erick, target mengumpulkan 15 poin dalam 10 laga di Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia merupakan tugas yang tidak mudah karena posisi Indonesia terhitung underdog.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di peringkat keempat klasemen sementara Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pasukan STY mengumpulkan dua poin setelah dua kali imbang kontra Arab Saudi (1-1) dan Australia (0-0).
"Ketika timnas mampu bersaing dengan negara-negara kuat di Asia, masyarakat kita bangga dengan sepak bola yang mampu menaikkan martabat Indonesia. Dukungan ini yang saya harapkan hadir langsung di Bahrain dan Cina nanti," kata Erick.