Namun, karena pandemi Covid-19, seluruh jadwal kompetisi mengalami penundaan. Akhir musim 2019/2020 dan awal musim 2020/2021 mengalami pergeseran.
Kondisi itu yang membuat Messi menganggap deadline pengaktifan klausul pergi secara gratis masih berlaku. Dia pun sudah mengirimkan surat kepada dewan direksi agar membebaskan dirinya pergi.
Namun, Barcelona menolaknya. Mereka bersikeras klausul pelepasan dirinya masih berlaku, dan batas waktu baginya untuk menggunakan haknya untuk mengakhiri kontrak di Barcelona sekarang telah berakhir.
Situasi Messi terus dipantau beberapa klub raksasa Eropa. Manchester City, Paris Saint-Germain, Inter Milan, Manchester United, dan Juventus disebut tertarik meminangnya.