“Ada juga banyak pemain lain, Michael Olise bisa masuk dalam daftar karena dia menjalani musim yang luar biasa dan menjadi pemain terbaik di liga Jerman,” ujar Dembele.
Dembele baru kemudian menyebut Yamal bersama Fabian Ruiz dan William Pacho sebagai pemain yang membuatnya terkesan pada musim lalu. Pujian tersebut menunjukkan Yamal tetap mendapatkan pengakuan dari Dembele meski tidak masuk tiga besar pilihannya.
“Pacho sering kita lupakan. Saya harap kita tidak melupakannya tahun ini karena dia pantas mendapatkannya,” tambah Dembele.
Respons Yamal pun menjadi sorotan karena dia tidak menunjukkan keberatan serius terhadap pilihan Dembele. Sebaliknya, pemain Barcelona itu menjawab dengan nada santai sambil mengaitkan pilihan tersebut dengan hubungan Dembele dan Mbappe.
Situasi tersebut membuat persaingan Ballon d'Or 2026 semakin menarik. Yamal tetap menjadi salah satu kandidat utama, sementara Dembele memilih Kane, Mbappe, dan Kvaratskhelia sebagai tiga pemain yang menurutnya layak berada di posisi teratas.