"Ini sebagai tanggapan atas indikasi yang diterima bahwa seorang pemain yang bermain untuk Go Ahead Eagles, menurut hukum Belanda, tidak diizinkan untuk melakukan pekerjaan di Belanda dan oleh karena itu tidak memenuhi syarat untuk bermain. Segera setelah KNVB mengambil keputusan, NAC akan memberikan informasi terbaru mengenai hal ini," tulis pernyataan NAC Breda dikutip dari Soccer News, Jumat (20/3/2026).
Media Belanda, BN/DE Stem, ikut menyoroti kasus ini secara mendalam. Mereka mengangkat pertanyaan besar terkait validitas paspor Dean James setelah proses naturalisasi.
"Pertanyaan sekarang adalah apakah paspor Belanda-nya masih berlaku setelah naturalisasi. NAC telah berkonsultasi dengan tiga pengacara selama beberapa hari terakhir dan meyakini bahwa paspor tersebut tidak berlaku. Bek berusia 25 tahun itu mungkin tidak memiliki izin kerja dan, dalam hal itu, sudah lama tidak memenuhi syarat untuk bermain. Karena NAC mengajukan protes tepat waktu, kasus ini dapat ditinjau kembali," tulis media itu.
Jika dugaan tersebut terbukti, implikasinya bisa besar. Tidak hanya hasil pertandingan yang berpotensi dibatalkan, tetapi juga status keikutsertaan Dean dalam kompetisi bisa dipertanyakan.
Respons Go Ahead Eagles
Pihak Go Ahead Eagles memilih bersikap tenang menghadapi polemik ini. Direktur klub, Jan Willem Van Dop, menyerahkan sepenuhnya proses kepada KNVB dan tim hukum.