Meski begitu, Talajic optimistis skuadnya bakal tampil semaksimal mungkin. Apalagi, mereka sedang mencari momentum kebangkitan usai dibantai 0-5 oleh Jepang di kandang sendiri, bulan lalu.
“Ini akan sulit, tapi saya percaya pada anak-anak saya dan, dengan dukungan yang baik dari para suporter, semoga kami akan menang,” tutur pelatih berusia 59 tahun itu.
Laga ini penting buat kedua tim demi menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026. Saat ini, Timnas Bahrain berada di peringkat ketiga dengan tiga poin, unggul satu angka dari Timnas Indonesia di peringkat keempat.
Puncak klasemen masih dikuasai Jepang dengan enam poin, unggul dua angka dari Arab Saudi di posisi kedua. Sedangkan Australia ada di posisi kelima dengan satu poin, dan China di juru kunci tanpa poin.
Hanya dua tim teratas yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Sedangkan peringkat ketiga dan keempat berhak melaju ke putaran keempat kualifikasi, dan dua terbawah dipastikan tersingkir.