Pelatih asal Irlandia Utara itu mengaku akan mengganti dua kuota pemain asing itu dengan pemain lokal. Menurutnya, Persebaya memiliki beberapa pemain lokal bagus dan talenta pemain muda yang mumpuni.
"Prioritas utama saya sekarang adalah enam pemain itu, karena pemain lokal saya yang lain juga pemain bagus. Jadi kalau yang plus dua tidak lebih baik dari lokal, mereka tidak akan datang,” ucap pelatih berusia 42 tahun ini.
"Tahun ini kami fokus pada kualitas, bukan kuantitas. Tidak banyak pemain tahun ini, hanya fokus pada sejumlah pemain tertentu. Itu saja, karena beberapa pemain dapat memainkan beberapa posisi berbeda,” ujarnya.
Sebelumnya Persebaya Surabaya sudah memastikan tiga kuota pemain asing yang direkrut, mulai dari Bruno Moreira yang kontraknya diperpanjang musim lalu, disusul oleh Flavio Silva yang direkrut dari Persik Kediri, dan Gilson Costa.
Saat ini Persebaya dikaitkan dua nama pemain asing yakni Francisco Rivera dari Madura United, dan pemain tengah Mohammed Rashied dari Bali United. Keduanya dikabarkan telah menjalin kesepakatan dan akan diperkenalkan dalam waktu dekat.