Pelatih berusia 35 tahun itu menegaskan timnya memang membutuhkan lawan-lawan kuat seperti Timnas Indonesia dan Vietnam. Menurutnya, atmosfer kompetitif di Piala AFF 2026 sejalan dengan misi jangka panjang Singapura.
“Sebagai bagian dari persiapan kami menuju Piala Asia, kami ingin mendapat tekanan, ingin diuji, dan ingin berada di situasi yang tidak nyaman. Saya rasa hasil undian ini benar-benar memenuhi beberapa tujuan tersebut dan memungkinkan kami mempersiapkan diri dengan lebih serius,” sambungnya.
Alih-alih memasang target tinggi di klasemen akhir, Lee memilih pendekatan realistis. Fokus utama Singapura diarahkan pada konsistensi performa di setiap pertandingan.
“Setiap kompetisi yang kami ikuti, setiap pertandingan yang kami jalani, semuanya tentang fokus pada satu laga demi satu laga. Itu adalah prinsip kami—satu hari pada satu waktu, satu sesi latihan pada satu waktu, satu pertandingan pada satu waktu,” ucapnya.
Pendekatan tersebut tetap dibarengi ambisi meraih hasil maksimal di setiap kesempatan. Lee menegaskan setiap laga selalu ditargetkan berakhir dengan poin penuh.
“Di setiap laga yang kami mainkan, setiap kali kami melangkah ke lapangan, kami ingin membawa pulang tiga poin. Itulah fokus kami. Jika kami melakukan lebih banyak hal dengan benar daripada yang salah, mari kita lihat sejauh mana kami bisa melangkah,” ucap Lee.
Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang. Turnamen ini tetap menggunakan format round robin di fase grup.
Setiap tim akan memainkan empat pertandingan dengan rincian dua laga kandang dan dua laga tandang. Format ini menuntut konsistensi tinggi sejak laga pembuka, terutama bagi tim-tim yang berada di grup berat seperti Singapura, Timnas Indonesia, dan Vietnam.