JAKARTA, iNews.id - Timnas Indonesia mulai memasuki fase penting menuju Piala AFF 2026 setelah pelatih John Herdman mengungkap kriteria utama pemain yang berpeluang masuk skuad final. Fisik kuat dan pemahaman taktik menjadi syarat utama bagi para pemain yang ingin membela Skuad Garuda di ajang Asia Tenggara tersebut.
Pemusatan latihan (TC) periode Mei 2026 resmi berakhir setelah berlangsung di Jakarta. Program tersebut menjadi langkah awal Herdman dalam membentuk tim yang akan tampil pada Piala AFF 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada Juli hingga Agustus mendatang.
Pelatih asal Inggris itu telah memanggil sejumlah pemain untuk mengikuti seleksi awal. Dari seluruh pemain yang hadir, nantinya hanya 23 nama yang akan dipilih untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam turnamen tersebut.
Mayoritas pemain yang mengikuti TC berasal dari kompetisi domestik. Situasi ini terjadi karena Piala AFF tidak masuk dalam kalender resmi FIFA sehingga klub-klub luar negeri tidak memiliki kewajiban melepas pemain.
Menurut Herdman, pemusatan latihan kali ini bukan sekadar ajang pemantauan kemampuan individu. Dia ingin menanamkan fondasi permainan sekaligus mengukur kesiapan fisik para pemain yang baru memasuki masa libur kompetisi.