Persaingan Arsenal dan Manchester City semakin intens dalam beberapa musim terakhir. Meski demikian, hubungan Arteta dan Guardiola tetap terjaga di luar lapangan.
Menjelang pertemuan kedua tim di Piala FA pada 2023, Arteta mengakui situasi tersebut terasa tidak biasa karena dia harus menghadapi sosok yang memiliki peran besar dalam hidup dan kariernya.
"Ini perasaan yang aneh. Saya sungguh menginginkan yang terbaik untuk dia, dan ketika Anda bersaing dengan seseorang seperti ini, ada sesuatu yang muncul di antara itu," kata Arteta.
"Itu tidak akan mengubah persahabatan, momen-momen yang kami miliki, betapa pentingnya dia dalam hidup saya, dan betapa pentingnya dia dalam profesi saya," lanjutnya.
"Kami berdua ingin menang dan membela klub kami dengan cara apa pun dan itu selalu terjadi sejak hari pertama. Sejujurnya, saya lebih memilih melakukannya melawan orang lain," ujar Arteta.
Guardiola juga pernah mengakui besarnya pengaruh Arteta terhadap perkembangan dirinya sebagai pelatih. "Saya tidak tahu seberapa besar peran saya terhadap dirinya, tetapi pengaruh dia kepada saya sangat besar, sangat penting untuk membuat saya menjadi pelatih yang lebih baik," ucap Guardiola.
Pilihan Arteta meninggalkan Manchester City pada 2019 akhirnya membawanya ke jalur berbeda dari sang mentor. Dari klub yang sedang terpuruk, dia kemudian membangun kembali Arsenal hingga kembali meraih gelar Liga Inggris.