JEDDAH, iNews.id – Performa apik Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2025 merupakan buah dari kompetisi Elite Pro Academy (EPA) Liga 1. Mayoritas pemain yang menghuni skuad Garuda Asia lahir dari kompetisi tersebut.
Tim yang dilatih Nova Arianto itu secara mengejutkan menang 1-0 atas Timnas Korea Selatan U-17 pada laga pertama Piala Asia U-17 2025, Jumat (4/4/2025) malam WIB. Dalam susunan pemain Timnas Indonesia U-17 di laga tersebut dihiasi pilar-pilar yang bertanding di EPA Liga 1, baik U-18 dan U-20.
Muhammad Zahaby Gholy, winger Persija Jakarta di EPA Liga 1 U-20, yang bermain sebagai starter menjadi salah satunya. Begitu pula Muhammad Mierza Firjatullah, penyerang Persik Kediri di EPA Liga 1 U-18, yang juga tampil sejak menit awal.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengapresiasi pembinaan sepak bola usia dini terutama lewat kompetisi berjenjang di Liga 1 mulai dari EPA Liga 1 U-16, U-18, hingga U-20.
"PSSI terus berkomitmen menjaga program Timnas Indonesia dari usia junior hingga senior, termasuk juga Timnas Indonesia Putri," ucap Erick Thohir, Senin (7/4/2025).
PSSI melakukan perobakan pada program pengembangan pemain timnas mulai dari level junior hingga senior. Ini dilakukan untuk memastikan Timnas Indonesia memiliki kedalaman skuad dan bakat yang berjenjang.
"Jika diamati para pemain Timnas Indonesia U-17 saat ini merupakan generasi baru setelah kami di PSSI melakukan persiapan Timnas Indonesia usia muda yang lebih terprogram. Prinsipnya, tidak akan ada hasil jika tidak kerja keras," ujar Erick.