BARCELONA, iNews.id – Nama Lionel Messi tentu abadi dalam sejarah Barcelona. Ia adalah top skor sepanjang masa klub, pemilik tujuh Ballon d'Or, dan ikon La Masia yang menjelma jadi legenda dunia.
Namun, siapa sangka bahwa di masa mudanya, ada satu nama yang disebut lebih berbakat dari La Pulga, yakni Victor Vazquez.
Mantan gelandang serang jebolan akademi La Masia ini pernah dianggap prospek terbaik generasinya, bahkan melebihi Messi, menurut mantan rekan setimnya Cesc Fabregas.
"Saya ingat Messi dan Victor sejauh ini adalah pemain terbaik di tim kami. Terkadang mereka akan terlibat duel satu lawan satu. Jika salah satu mencetak empat gol dalam satu pertandingan, yang lain akan mencetak lima gol," ungkap Fabregas dikutip dari Sport Bible, Rabu (2/7/2025).
Namun, karier Victor Vazquez tak pernah mencapai level Messi. Ia hanya mencetak satu gol di level senior untuk Barcelona sebelum akhirnya meninggalkan klub.
Vazquez bergabung ke La Masia sejak usia 11 tahun dan sempat menjalani debut untuk tim utama Barcelona pada tahun 2008. Berbeda dari Messi yang langsung masuk skuad utama pada 2004, Vazquez harus melewati proses panjang di tim muda.
Sayangnya, sebuah cedera lutut parah saat bermain di tim cadangan pada 2009 menjadi pukulan telak yang menghambat kariernya. Ia sempat kembali ke skuad utama, namun hanya bermain sebanyak tiga kali di semua kompetisi. Satu-satunya golnya tercipta dalam laga Liga Champions melawan Rubin Kazan pada 2010.
Tak kunjung mendapat tempat di tim utama, Vazquez resmi hengkang dari Camp Nou pada 2011.