SURABAYA, iNews.id – Persebaya Surabaya kembali menambah kekuatan lini serangnya dengan mendatangkan penyerang asal Brasil, Diego Mauricio. Kehadirannya membuat total sudah 10 pemain asing yang resmi direkrut Bajul Ijo musim ini, termasuk lima nama baru yang sebelumnya lebih dulu diperkenalkan manajemen.
Diego Mauricio bukanlah sosok asing di dunia sepak bola. Striker berusia 34 tahun itu merupakan jebolan akademi Flamengo, salah satu klub elite Brasil, sebelum akhirnya berkarier di berbagai negara. Tercatat, dia sudah memperkuat 13 tim berbeda, dengan klub terakhirnya adalah Odisha FC di Liga India sejak musim 2022-2023.
Selama tiga musim berseragam Odisha FC, Mauricio mampu tampil produktif. Dari 110 pertandingan di semua ajang, dia mencetak 57 gol dan 19 assist. Catatan tersebut melengkapi total kariernya yang mengesankan, yakni 393 laga, 112 gol, dan 47 assist dari 22.471 menit bermain sepanjang perjalanan profesionalnya.
Selain di level klub, Mauricio juga pernah memperkuat Timnas Brasil U-20 pada 2011. Kala itu, dia mencatatkan 11 penampilan dan berhasil mencetak tiga gol. Rekam jejak ini semakin memperlihatkan kualitas dan pengalaman yang dibawa penyerang jangkung dengan tinggi 183 sentimeter tersebut ke Persebaya.
Salah satu keunggulan utama Diego Mauricio adalah versatilitasnya. Meski posisi naturalnya sebagai striker tengah, dia tercatat 139 kali dimainkan di posisi tersebut, tetapi juga cukup sering dipasang sebagai winger kiri, sayap kanan, bahkan sempat dimainkan sebagai gelandang serang maupun gelandang sayap. Fleksibilitas ini membuatnya bisa menambah variasi taktik Persebaya.
Pelatih Persebaya, Eduardo Perez, mengaku belum bisa banyak berkomentar mengenai striker barunya itu. Pasalnya, Diego Mauricio belum resmi bergabung dengan skuad.
“Kalau kamu mau tanya sesuatu tentang striker besok, saya belum tahu. Karena hari ini, saya hanya fokus ke sini, kita perlu menikmati pertandingan hari ini,” ujarnya seusai laga beberapa waktu lalu.