Menurut Nova, faktor mental bertanding menjadi perhatian utama. Dia menyoroti performa laga pertama melawan China saat sejumlah pemain terlihat kurang percaya diri.
“Itu sangat penting untuk mereka karena pemain masih ada di level EPA. Meski sudah di EPA bisa kita lihat sendiri di game pertama banyak pemain tidak percaya diri,” tambah dia.
Piala Asia U-17 2026 dijadwalkan berlangsung pada 7-24 Mei 2026. Indonesia lolos sebagai peserta setelah tampil di Piala Dunia U-17 edisi sebelumnya. Delapan tim terbaik dari Piala Asia U-17 akan mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 2026.
Nova menegaskan pentingnya persiapan matang sebelum dua turnamen besar tersebut. Dia menyarankan jumlah laga uji coba tidak tanggung-tanggung demi meningkatkan chemistry dan kesiapan mental pemain.
“Karena itu saya berharap TC di Jogja setidaknya ada 17 pertandingan uji coba sebelum menghadapi Piala Asia dan Piala Dunia,” pungkas Nova.
Permintaan 17 laga uji coba menjadi tantangan besar bagi Kurniawan dan tim pelatih. Jadwal padat serta kualitas lawan internasional akan sangat menentukan kesiapan Garuda Muda menghadapi persaingan Asia dan dunia.