SIDOARJO, iNews.id – Satu tiket semifinal Piala AFF U-19 2018 sudah dikantongi tim nasional Indonesia U-19. Namun, tak ada alasan buat Garuda Nusantara untuk tidak tampil ngotot saat meladeni Thailand U-19 pada laga terakhir penyisihan Grup A di Gelora Delta, Sidoarjo, Senin (9/7/2018) malam.
Pasukan Indra Sjafri masih berambisi memetik kemenangan untuk bisa finis sebagai juara grup. Saat ini, Indonesia ada di puncak dengan poin 12 hasil 100 persen kemenangan dalam empat laga awal. Saddil Ramdani dkk sukses melibas Laos (1-0), Singapura (4-0), Filipina (4-1), dan Vietnam (1-0).
Di peringkat 2 ada Thailand dengan poin 10 berkat 3 kemenangan dan 1 seri. Tim berjuluk Gajah Perang itu butuh minimal satu angka lagi untuk bisa menemani Indonesia ke semifinal. Jika kalah, posisi mereka bisa digeser Vietnam yang menguntit dengan poin 7.
“Laga melawan Thailand saya perkirakan berjalan ketat dan menarik. Tidak ada istilahnya kami melepas laga nanti, anak-anak harus bermain serius. Kami tetap ingin menang dan menjadi juara Grup A,” kata Indra Sjafri.
Meski begitu, arsitek asal Sumatera Barat itu akan kembali melakukan rotasi dalam menentukan starter timnya. Terlebih, beberapa nama seperti kapten Nurhidayat Haji Haris belum pernah diganti.
“Rotasi pemain sangat penting karena jadwal begitu padat dan waktu istirahat hanya sebentar di Piala AFF ini. Selain itu, rotasi kami lakukan agar pemain bugar di laga semifinal. Contoh Saddil akan kami istirahatkan terlebih dahulu,” ucap pelatih berusia 55 tahun ini.
Yang pasti, para pemain timnas U-19 Indonesia mengaku siap memburu poin maksimal di laga nanti. Itu seperti yang terucap dari mulut defender Kadek Raditya. Menurutnya, melawan Thailand tidak ada istilah bermain santai. Apalagi dia yakini Thailand akan berjuang keras memburu poin demi lolos ke semifinal.
“Ini laga bergengsi juga, Thailand tim bagus. Kita harus menang dan membalas kekalahan kami tahun lalu dari mereka saat babak semifinal Piala AFF 2017 di Myanmar. Jadi kami pastikan akan tampil habis-habisan. Kami ingin lolos semifinal dengan status juara grup,” kata bek asal klub Persiba Balikpapan itu.
Garuda Nusantara juga harus mewaspadai kokohnya lini pertahanan Thailand. Sebab sejauh ini, mereka belum pernah kebobolan satu kali pun. Untuk urusan menyerang, Nopphon Lakhonphon dkk dan sudah mencetak 14 gol. Torehan tersebut merupakan yang paling produktif dibandingkan kontestan lainnya sejauh ini.
Pelatih Thailand U-19 Itshara Sritharo sudah mempelajari bagaimana permainan Garuda Nusantara saat mengalahkan Vietnam, dua hari yang lalu. Itshara mengaku telah menemukan ramuan jitu untuk membungkam pasukan Coach Indra.
“Pertandingan besok akan sangat menarik. Indonesia akan tetap semangat meski sudah lolos ke semifinal karena mereka bermain di depan pendukung sendiri. Kami harus bersabar meladeni mereka dan menunggu momentum yang tepat untuk menyerang,” ujar Itshara.
PERKIRAAN PEMAIN
INDONESIA U-19 (4-3-3)
Aqil Savik; Rifad Marasabessy, Kadek Raditya, Julyano Pratama, David Rumakiek; Resky Fandy, M. Rafi, Aji Kusuma; Samuel Simanjuntak, Hanis Saghara, Feby Eka
Pelatih: Indra Sjafri
THAILAND U-19 (4-3-3)
Nopphon Lakhonphon; Nakin Wisetchat, Kittipong Sansanit, Teerapat Laohabut, Anusak Jaiphet; Nattawut Chootiwat, Kritsana Daokrajai, Panyawat Nisangram; Sittichok Paso, Matee Sarakum, Pithak Phaphirom
Pelatih: Itshara Sritharo
Prediksi: 50-50