ALMATY, iNews.id – Nama Kairat Almaty mendadak jadi perbincangan panas di dunia sepak bola Eropa setelah mengukir sejarah emas: menembus fase liga Liga Champions 2025/2026! Klub asal Kazakhstan ini berhasil menggulingkan raksasa Skotlandia, Celtic, dalam drama adu penalti penuh ketegangan.
Namun, siapa sebenarnya Kairat Almaty? Bagaimana klub dari jantung Asia Tengah ini bisa menggebrak panggung sepak bola paling elit Eropa?
Kairat Almaty adalah klub terbesar dari kota Almaty, Kazakhstan—kota terbesar kedua di negara itu dan terletak lebih dari 4.500 km dari Eropa Tengah. Lokasinya yang sangat timur membuat keberhasilan ini mengubah peta sejarah Liga Champions.
Berkat kemenangan dramatis atas Celtic, Kairat menjadi klub paling timur sepanjang sejarah Liga Champions yang berhasil lolos ke babak grup.
Pertandingan leg kedua play-off yang digelar Rabu (27/8/2025) dini hari WIB mempertemukan dua tim dengan latar belakang kontras: Celtic sebagai langganan Eropa dan Kairat sebagai pendatang baru yang diremehkan.
Setelah bermain imbang 0-0 di leg pertama, Kairat tampil solid di kandang, memaksa laga berlanjut ke adu penalti. Di momen inilah Temirlan Anarbekov, kiper muda berusia 21 tahun, mencatatkan namanya sebagai pahlawan baru dengan menepis tiga eksekusi penalti Celtic.