LONDON, iNews.id – Terakhir mengikuti Piala Dunia empat tahun lalu di Brasil, Inggris hancur lebur dan tak bisa mencicipi fase gugur. Satu grup bersama Italia, Uruguay, dan Kosta Rika, The Three Lions hanya finis di dasar klasemen tanpa meraih satu angka pun.
Kondisi tersebut membuat mereka harus bangkit dan mengembalikan nama besar Inggris sebagai tim yang patut diperhitungkan pada Piala Dunia 2018 Rusia. Berbekal skuat muda, tim dari Negeri Ratu Elizabeth itu tampil apik di babak kualifikasi Zona Eropa.
Mereka berhasil membabat 10 pertandingan tanpa kekalahan (8 kemenangan 2 imbang). Catatan positif itu yang membuat Inggris percaya diri terbang ke Rusia nanti. Empat laga uji coba terakhir The Three Lions juga cukup memuaskan.
Mereka bisa menang dengan skor 1-0 atas Belanda, 24 Maret lalu. Kemudian menahan imbang Italia dengan skor 1-1, lima hari kemudian. Bulan ini, Inggris menang 2-1 atas Nigeria, Sabtu (2/6/2018) dan menaklukkan Kosta Rika dengan skor 2-0, sepekan kemudian.
Jika terus konsisten seperti itu, Inggris tentu berharap bisa membawa trofi Piala Dunia ke London setelah terakhir melakukannya pada 1966 silam. Pertanyaannya, mampukah anak-anak muda The Three Lions menunjukkan mental yang dibutuhkan untuk jadi juara?