Arif Aiman Hanapi menjadi salah satu pemain penting dalam kemenangan Malaysia setelah mencetak dua gol. Satu gol lainnya disumbangkan Bergson da Silva untuk melengkapi kemenangan 3-0 atas Bangladesh.
Indonesia juga mengawali turnamen dengan hasil positif. Skuad Garuda berhasil menundukkan Singapura dengan skor 2-0 pada pertandingan pembuka yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, 25 September 2026.
Hasil tersebut membuat Indonesia dan Malaysia sama-sama mengoleksi tiga poin di Grup A. Pertemuan langsung kedua tim pun menjadi sangat penting dalam persaingan menuju posisi teratas grup.
Kemenangan pada laga kedua bisa memberikan keuntungan besar bagi salah satu tim sebelum memasuki pertandingan terakhir fase grup. Karena itu, duel Indonesia kontra Malaysia bukan sekadar pertemuan dua rival tradisional.
Meski demikian, perbedaan 18 posisi tersebut tidak menjadi jaminan hasil pertandingan. Malaysia sudah membuktikan kemampuan mereka dengan kemenangan tiga gol tanpa balas atas Bangladesh pada laga perdana.