JAKARTA, iNews.id – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menetapkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Keputusan ini diumumkan secara resmi oleh AFC pada Jumat, 13 Juni 2025.
“Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengkonfirmasi bahwa Asosiasi Sepak Bola Qatar (QFA) dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) akan menjadi Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk babak Playoff AFC Asian Qualifiers Road to 26 yang akan datang,” demikian kutipan dari pernyataan resmi AFC.
Pemilihan Qatar dan Arab Saudi memang bukanlah kejutan. Kedua negara tersebut sebelumnya sudah ramai dibicarakan sebagai kandidat kuat tuan rumah, mengingat infrastruktur dan pengalaman mereka dalam menggelar turnamen internasional.
Sementara itu, Indonesia yang juga mengajukan diri sebagai tuan rumah, harus menelan kekecewaan. Meskipun sempat optimistis, hasil akhirnya sesuai dengan prediksi banyak pihak, yaitu AFC lebih memilih Qatar dan Arab Saudi karena dianggap lebih siap secara fasilitas dan logistik.
Sebanyak enam negara dipastikan akan bersaing di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Enam tim yang akan berlaga yaitu Qatar, Arab Saudi, Indonesia, Uni Emirat Arab (UEA), Oman, dan Irak. Kompetisi ini akan menjadi pertarungan panas karena hanya ada dua tiket langsung yang diperebutkan.