Meski menuai kritik, Arbeloa menegaskan tidak gentar menghadapi kegagalan.
“Saya sudah mengatakan ini pada konferensi pers kemarin. Saya tidak takut gagal. Saya mengerti siapa pun yang ingin menyebut kekalahan ini sebagai kegagalan,” tutur dia.
Menurut Arbeloa, kegagalan justru bagian dari proses.
“Kegagalan ada di jalan menuju kesuksesan. Ini akan membuat saya lebih baik. Ini akan membuat kami semua lebih baik. Saya sudah gagal berkali-kali dalam hidup, bahkan dengan eliminasi yang lebih menyakitkan dari ini,” ucapnya.
Keputusan tidak memanggil Jude Bellingham dan Kylian Mbappe menjadi sorotan tajam. Namun Arbeloa tetap berdiri pada pilihannya.
“Saya yakin daftar pemain itu sudah tepat. Para pemain yang ada merupakan tim yang hebat,” kata dia.
“Saya punya skuad yang sangat bagus, penuh pemain bertalenta dan pembeda. Dengan pelatih baru, sulit menerapkan semua yang saya minta dalam satu hari. Kami juga punya banyak pemain yang perlu dipulihkan ke kondisi fisik terbaik,” ujar Arbeloa.
Arbeloa turut menanggapi pertanyaan soal bagaimana dia menjelaskan kekalahan ini kepada Presiden Real Madrid, Florentino Perez. Jawabannya tegas dan singkat.
“Dia tidak perlu penjelasan. Dia lebih tahu soal semua ini dibanding saya. Dia tahu sejarah klub ini. Kami klub pemenang. Kami pernah mengalami kekalahan yang menyakitkan dan di sini kami selalu melihat ke depan,” kata Arbeloa.
Tersingkirnya Real Madrid dari Copa del Rey menambah tekanan besar di awal era Arbeloa. Kini Los Blancos hanya menyisakan La Liga dan Liga Champions, dengan sorotan tajam mengarah pada keputusan-keputusan sang pelatih di pekan-pekan berikutnya.