Tottenham mengonfirmasi bahwa De Zerbi menjadi target utama mereka sejak musim panas lalu.
“Roberto adalah target nomor satu kami dan kami sangat senang bisa membawanya sekarang. Dia salah satu pelatih paling kreatif dan visioner di dunia sepakbola,” kata direktur olahraga Tottenham, Johan Lange.
Tottenham sebelumnya mencoba merekrut De Zerbi dua kali, termasuk sebagai pengganti Ange Postecoglou, namun De Zerbi menolak tawaran di bawah pengawasan mantan ketua Daniel Levy. Ketertarikan muncul lagi setelah Igor Tudor dipecat, dan kali ini proses berhasil karena De Zerbi diberi lebih banyak otonomi, termasuk dalam keputusan manajemen klub.
Namun, penunjukan De Zerbi menuai kontroversi dari sebagian fans Tottenham. Kelompok pendukung Women of the Lane menentang kehadirannya karena komentar De Zerbi terkait Mason Greenwood saat di Marseille. Mereka menilai komentar itu meremehkan kekerasan terhadap perempuan dan menimbulkan risiko budaya di klub.
Tottenham saat ini berada di posisi ke-17 Premier League, hanya satu poin di atas zona degradasi. Tugas pertama De Zerbi akan menghadapi Sunderland di Stadium of Light pada 11 April, disusul pertandingan kandang melawan mantan klubnya, Brighton, pekan berikutnya.
Dengan kontrak lima tahun tanpa klausul degradasi, De Zerbi menegaskan niatnya membangun Tottenham untuk jangka panjang. Tantangan utama adalah mengangkat klub dari papan bawah Premier League sambil membentuk budaya klub yang kuat dan kompetitif di atas lapangan.