SAINT PETERSBURG, iNews.id - Rusia hampir memastikan diri lolos ke babak 16 besar, seusai mengalahkan Mesir dengan skor 3-1 di Sant-Petersburg Stadium, Rabu (20/6/2018) dini hari WIB di laga Grup A Piala Dunia. Pelatih tuan rumah Stanislav Cherchesov merasa puas dengan performa tim besutannya.
Pada laga itu, Rusia sempat kesulitan menghadapi sang lawan di babak pertama. Namun, di paruh kedua tim berjulukan Sbornaya itu begitu digdaya, dan unggul 3 gol lebih dulu setelah Ahmed Fathy mencetak gol bunuh diri di menit ke-47, yang disusul gol Denis Cheryshev (59) dan Artem Dzyuba (62).
Mesir memperkecil kedudukan melalui penalti Mohamed Salah di menit ke-73. Hasil ini membuat mereka dipastikan lolos ke perempat final, karena dua tim terbawah grup Mesir dan Arab Saudi tak mampu mengejar mereka. Cherchesov tak bisa menyembunyikan rasa gembiranya.
“Saya harap masih banyak yang akan datang. Kami telah melangkah menuju arah yang tepat. Semua orang ingat permainan kami di masa lalu, namun orang selalu lupa ketika Anda menghadapi tim yang kami lawan, maka persiapan yang baik dibutuhkan,” ujarnya dilansir AFP.
“Kami melakukan pekerjaan rumah dalam persiapan dan seleksi pemain. Kami bahagia bisa memberikan ini (kemenangan) kepada pendukung kami,” tutur mantan kiper timnas Rusia di Piala Dunia 1994 tersebut.
Bagi tim dari negara Beruang Merah itu, jika lolos ke babak selanjutnya maka akan menjadi pencapaian terbaik di Piala Dunia. Pada 3 keikutsertaan mereka sebelumnya, setelah pecah dari Uni Sovyet, Rusia selalu kandas di fase grup. Ekspektasi besar pun kini mengarah mereka, mengingat status sebagai tuan rumah.