Berstatus sebagai pemilik, Takeshi Okada tahu seluk beluk apa yang mesti dilakukan klub untuk berkembang. Sebelum menjadi pemilik, pria 65 tahun ini tercatat sebagai pelatih jempolan.
Takeshi Okada merupakan pelatih pertama yang membawa Jepang lolos ke Piala Dunia, tepatnya 1998. Setelah finis runner-up di babak terakhir Kualifikasi Piala Dunia 1998 zona Asia, Jepang melakoni playoff kontra Iran.
Bermain di tempat netral tepatnya di Malaysia, Jepang menang 3-2 atas Iran via babak tambahan. Di putaran final Piala Dunia 1998, Jepang memang selalu kalah.
Namun, kekalahan yang diterima Jepang didapatkan dengan skor tipis. Rinciannya tumbang 0-1 dari Argentina, Kroasia (0-1) dan Jamaika (1-2).