“Saya minta biar Elkan bergabung ke Timnas setelah babak penyisihan, Sandy juga setelah tanggal 23 selesai biar bisa ikut,” tambahnya.
Pernyataan mengejutkan kemudian dilontarkan Shin Tae-yong. Pelatih berusia 52 tahun itu mengatakan bahwa Gillingham dan Mechelen menganggap Timnas Indonesia tim lemah, sehingga tidak menganggap penting Piala AFF 2022.
“Tapi sepertinya saya melihat tim mereka anggap Indonesia tim enteng, lemah atau apapun, harusnya mencari solusi sama-sama untung. Tapi itu yang tidak diberikan jawaban dengan baik, sangat disayangkan,” tandasnya.
Timnas Indonesia harus menuntaskan misi menjadi juara Piala AFF 2022 tanpa Elkan dan Walsh. Di babak grup, skuad Garuda akan berhadapan dengan Thailand yang kondisinya juga pincang, tanpa diperkuat beberapa pilar seperti Chanatip Songkrasin, Supachok Sarachat, Philip Roller hingga Thanawat Suengchittawon.
Laga Timnas Indonesia versus Thailand dihelat pada 29 Desember 2022. Sebelum itu, Timnas Indonesia harus lebih dulu berhadapan dengan Kamboja pada 23 Desember dan Brunei Darussalam pada 26 Desember 2022.