Lalu, bagaimana skenarionya agar Tim Garuda bisa melewati jalur alternatif itu?
Dari edisi sebelumnya, tim yang memiliki poin 4 dipastikan lolos minimal dari jalur salah satu peringkat ketiga terbaik. Untuk bisa mendapatkannya, skenario masuk akalnya, Timnas Indonesia harus menahan imbang Irak di laga pertama, 15 Januari 2024.
Kemudian, pasukan STY wajib melibas Vietnam di laga kedua, 19 Januari 2024. Jika ini bisa diraih, kalaupun kalah dari Jepang pada laga terakhir, 24 Januari 2024, Timnas Indonesia akan tetap lolos.
Namun, plan A itu sepertinya masih sulit, karena Tim Garuda baru saja dibantai Irak 1-5 pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Basra, 16 November lalu.
Masih ada plan B yang paling masuk akal, yakni Timnas Indonesia minimal mengepak poin 3 dengan mengalahkan Vietnam, dengan asumsi Tim Garuda kalah dari Irak dan Jepang.
Plan B tersebut tentu sangat berisiko, karena bakal beradu selisih gol dengan peringkat ketiga grup lain. Untuk itu, sebisa mungkin Indonesia harus menang atas Vietnam dengan margin minimal dua gol, serta hanya kalah tipis dari Irak dan Jepang.
Dengan dua skenario di atas, Timnas Indonesia kira-kira bisa melakukan yang mana?