“Hal pertama yang harus kami lakukan adalah fokus kepada diri sendiri karena kami tahu setiap pertandingan di turnamen ini sangat penting. Jika kami melakukan itu, hasil akan mengikuti,” kata Ilhan.
Singapura datang menghadapi Malaysia dalam situasi yang menentukan usai menang 1-0 atas Bangladesh. Sementara itu, Harimau Malaya membawa modal hasil imbang 0-0 melawan Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Pada pertandingan tersebut, Malaysia gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain setelah Indonesia bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-35. Hasil imbang itu membuat Malaysia membutuhkan kemenangan atas Singapura untuk menjaga peluang lolos ke final.
Bagi Singapura, laga melawan Malaysia menjadi kesempatan untuk menjaga asa lolos ke final. Meski berada di peringkat ketiga Grup A, mereka masih berpeluang lolos meski bergantung hasil pertandingan lain. Untuk itu, Ilhan Fandi meminta rekan-rekannya tampil dengan konsentrasi penuh sepanjang pertandingan.
Duel Singapura kontra Malaysia diprediksi berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama membutuhkan hasil positif. Pertandingan ini juga menjadi salah satu laga yang menentukan nasib tim di FIFA ASEAN Cup 2026.