YEKATERINBURG, iNews.id - Akhirnya Pelatih tim nasional Mesir Hector Cuper tak memainkan Mohamed Salah, ketika timnya kalah dari Uruguay 0-1 pada laga Grup A Piala Dunia di Ekaterinburg Arena, Jumat (15/6/2018) malam. Pria Argentina itu mengaku tak mau ambil risiko menurunkan bintangnya tersebut.
Pada pertandingan itu, Salah yang sempat mengalami cedera bahu terlihat berada di bangku cadangan. Pemain Liverpool tersebut tak bisa menyembunyikan kekecewaan ketika melihat gawang timnya dibobol Jose Gimenez jelang laga berakhir.
Namun, hal itu tak lantas membuat Cuper menurunkan Salah, dan hingga laga berakhir dia tetap di bangku cadangan. Sang pelatih menegaskan dia tak ingin terburu-buru menurunkannya meski sang bintang dikabarkan sudah pulih dari cedera.
“Mo Salah adalah pemain penting untuk kami, namun Anda perlu memiliki tim yang bagus dan kami memilikinya. Salah akan mendapatkan peran penting di pertandingan berikutnya,” ujar mantan pembesut Valencia dan Inter Milan itu dilansir Sports Mole.
“Kami ingin menghindarkan risiko (dengan Salah) di pertandingan ini. Tetapi dia akan siap untuk pertandingan selanjutnya,” ujar Cuper. Pada pertandingan selanjutnya, The Pharaoh akan menghadapi Rusia di Saint-Petersburg Stadium, Rabu (20/6/2018).
Laga itu menjadi sangat penting bagi Mesir untuk mengukur berapa besar peluang mereka bisa lolos ke babak selanjutnya. Bagi tim Afrika Barat ini, kekalahan dari Uruguay menempatkan mereka berada di posisi ketiga klasemen sementara.
Meski sama dengan Arab Saudi yang juga tak memiliki poin, Mesir masih lebih baik pada selisih gol karena hanya defisit satu gol. Sedangkan Arab menjadi juru kunci dengan defisit lima gol.