Nova menilai, meskipun Nicholas punya potensi besar, waktu bergabungnya yang terlalu mepet — hanya dua hingga tiga hari sebelum keberangkatan ke Qatar — membuat proses adaptasi tak akan maksimal. Hal itu bisa berisiko mengganggu keseimbangan dan kekompakan tim.
“Kalau saya melihat dari jadwal Nicholas yang bergabung baru mendekati 3 hari atau 2 hari ke Qatar, secara chemistry pemain yang saya takutkan tidak terjadi,” paparnya.
“Karena sekali lagi kalau sebagai pemain di 10 pemain di dalam atau 11 pemain di dalam ya mereka harus mempunyai chemistry yang baik. Tapi kalau secara adaptasi, secara chemistrynya kurang baik, takutnya akan menjadi masalah. Mungkin itu yang menjadi alasan saya kenapa Nicholas tidak bisa bergabung,” ungkap Nova.
Selain Nicholas, pemain diaspora lainnya Noah Steenbergen juga tidak masuk skuad untuk Piala Dunia U-17 kali ini. Namun Nova menegaskan bahwa keduanya masih menjadi bagian dari rencana jangka panjang Timnas Indonesia kelompok umur.
“Termasuk karena Nicholas juga masih usia kelahiran 2010 ya termasuk sama si Noah. Jadi kita persiapkan Noah dan Nicholas untuk menuju ke Piala Asia di bulan Mei 2026. Harapannya mereka berdua bisa bergabung dan semakin bisa membuat kita bisa untuk lolos ke Piala dunia selanjutnya,” pungkas Nova.
Timnas Indonesia U-17 akan bersaing di Grup H bersama Brasil, Honduras, dan Zambia. Garuda Muda akan membuka perjalanan mereka melawan Zambia di Aspire Zone, Doha, pada Selasa (4/11/2025) malam WIB.
Laga ini menjadi momen penting bagi tim asuhan Nova Arianto untuk membuka asa lolos ke babak gugur dan menorehkan sejarah baru bagi sepak bola muda Indonesia.