Keputusan ini tidak lepas dari situasi geopolitik yang memanas. Hubungan antara Kamboja dan Thailand tengah mengalami ketegangan akibat konflik di wilayah perbatasan.
Kondisi tersebut membuat Kamboja menilai risiko keselamatan terlalu tinggi bila memaksakan kehadiran atlet dalam jumlah besar, khususnya di cabang sepak bola yang memiliki intensitas tinggi dan melibatkan massa besar.
Mundurnya Kamboja dari cabor sepak bola menciptakan ketidakseimbangan dalam penyusunan grup, membuka peluang besar terjadinya pengundian ulang.
Komposisi sementara fase grup tercatat sebagai berikut:
Grup A: Thailand, Timor Leste
Grup B: Vietnam, Malaysia, Laos
Grup C: Indonesia, Myanmar, Filipina, dan Singapura
Kondisi timpang ini kemungkinan besar membuat panitia perlu meninjau ulang format grup demi menjaga fair play dan kompetisi yang seimbang.