AL FARWANIYAH, iNews.id - Thailand terancam gagal lolos Piala Asia U-20 2023. Nasib The War Elephants tergantung hasil matchday terakhir kualifikasi Grup H antara Australia vs Irak.
Thailand hanya mampu finis di posisi runner up Grup G Kualifikasi Piala Asia U-20 2023 dengan mengemas nilai 6 dan punya selisih gol +3. Mereka hanya kalah head to head dari sang juara grup Oman.
Kondisi ini membuat Thailand harus menempuh jalur runner up terbaik untuk lolos ke Piala Asia U-23. Tapi hanya ada lima tim dari 10 grup yang berhak mendapatkan tiket runner up terbaik.
Sementara Thailand kini berada di peringkat keenam. Di atas mereka ada Vietnam, Kyrgyzstan, China, Irak dan Suriah yang sama-sama mengoleski 6 poin.
Vietnam, Kyrgyzstan, China, dan Suriah sudah bermain tiga laga. Hanya Irak yang baru bermain dua kali. Mereka akan melahap laga terakhir malam nanti melawan Australia di Stadion Ali Al-Salem Al-Sabah, Selasa (18/10/2022).
Hasil pertandingan tersebut berpengaruh pada nasib Thailand. Kenapa?
Saat ini Australia memimpin klasemen Grup H dengan nilai 6 poin hasil memenangkan dua laga, setara Irak di posisi kedua. Namun Negeri Kanguru punya selisih gol +6, sedangkan sang pesaing +4.
Irak masih masuk salah satu dari lima runner up terbaik Kualifikasi Piala Asia U-20 2023. Mereka menduduki posisi keempat.
Secara matematis laga Australia vs Irak menentukan nasib Thailand yang kini berada di peringkat keenam runner up terbaik. Jika kedua tim imbang, Negeri Gajah Putih dipastikan tersingkir.