JAKARTA, iNews.id – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, secara resmi merestui para pemain naturalisasi Timnas Indonesia untuk melanjutkan karier di Liga 1. Menurutnya, kualitas kompetisi sepak bola kasta tertinggi di Tanah Air saat ini sudah jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya, dan layak menjadi tempat berkembang bagi pemain dengan status internasional.
Langkah ini membuka jalan bagi sejumlah pemain naturalisasi untuk segera bergabung dengan klub-klub Liga 1. Salah satu nama yang paling santer dikaitkan adalah Thom Haye. Gelandang Timnas Indonesia tersebut dikabarkan sedang dalam radar Persija Jakarta. Status Haye yang kini bebas transfer, usai kontraknya bersama Almere City berakhir, semakin memperkuat spekulasi tersebut.
Tak hanya Thom Haye, sebelumnya Bhayangkara FC juga sempat dikaitkan dengan Shayne Pattynama. Namun, pemain berposisi bek sayap itu justru memilih hijrah ke Thailand untuk membela Buriram United. Hal ini menunjukkan bahwa persaingan memperebutkan jasa pemain naturalisasi cukup ketat, bahkan melibatkan klub-klub luar negeri.
Erick Thohir menegaskan, pihaknya tidak akan menghalangi karier para pemain Timnas, termasuk mereka yang telah dinaturalisasi. Ia justru mendukung mereka agar tetap aktif bermain, terlebih jika klub Liga 1 mampu memberikan fasilitas dan atmosfer yang kompetitif.
"Kalau saya sangat terbuka, kan memang Liga 1 sudah lebih baik," ujar Erick Thohir di Jakarta pada Senin (2/6/2025). Pernyataan ini menjadi sinyal kuat bahwa para pemain Timnas Indonesia tidak harus bermain di luar negeri demi menjaga level kompetitif mereka.