Ole Romeny tidak menampik adanya kekhawatiran soal faktor nonteknis yang bisa memengaruhi jalannya pertandingan. Bermain di tanah Arab, menurutnya, ada potensi hal-hal di luar lapangan yang bisa merugikan Timnas Indonesia. Namun, ia menekankan bahwa satu-satunya hal yang perlu dilakukan adalah fokus penuh pada pertandingan.
“Masalahnya, ya tentu ini di Arab Saudi, dan mungkin hal-hal di luar sepak bola bisa memengaruhi pertandingan, tapi kami tidak boleh fokus ke situ, itu tidak akan membantu,” terangnya.
“Jadi kami harus masuk ke pertandingan itu dengan 100 persen percaya diri. Itu saja yang kami butuhkan, dan tidak ada yang lebih bisa kami lakukan,” tambah Romeny.
Menjelang laga, aroma kontroversi sudah tercium sejak AFC menunjuk wasit asal Kuwait untuk memimpin pertandingan ini. Keputusan itu menuai kritik, karena Kuwait termasuk negara Timur Tengah seperti Arab Saudi, sehingga menimbulkan kekhawatiran terkait netralitas keputusan wasit.
PSSI pun telah mengajukan protes resmi kepada AFC dan FIFA, meminta agar wasit berasal dari negara netral. Sayangnya, hingga saat ini tidak ada tanggapan dari pihak terkait.