BOGOR, iNews.id – Timnas Indonesia menghadapi Kamboja dalam laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 yang menjadi ujian pertama untuk identitas permainan racikan John Herdman. Skuad Garuda dituntut langsung meraih hasil maksimal di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7/2026) pukul 20.30 WIB, bukan pukul 19.30 WIB seperti informasi awal.
Pertandingan tersebut bukan sekadar perburuan tiga poin. Duel kontra Kamboja menjadi panggung awal bagi Herdman untuk memperlihatkan perkembangan koneksi, kekompakan, dan semangat tim yang dibangun selama pemusatan latihan di Bali.
Indonesia membutuhkan awal meyakinkan karena persaingan Grup A tidak ringan. Skuad Garuda tergabung bersama juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Hanya dua tim teratas yang berhak melaju ke semifinal.
Tekanan semakin besar karena Indonesia masih mengejar gelar pertama di turnamen sepak bola paling bergengsi Asia Tenggara tersebut. Skuad Garuda sudah enam kali menjadi runner-up, tetapi belum pernah mengangkat trofi.
Herdman melihat perkembangan positif setelah para pemain menjalani persiapan bersama. Namun, dia tidak ingin proses pembentukan tim dilakukan secara terburu-buru.