JEDDAH, iNews.id - Timnas Indonesia menatap laga krusial melawan Irak dalam lanjutan round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan satu misi: menang atau terlempar dari persaingan. Meski rekor pertemuan tak berpihak pada Garuda, pelatih Patrick Kluivert menegaskan timnya tak akan tunduk pada sejarah.
Laga panas ini akan berlangsung di King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, Minggu (12/10/2025) pukul 02.30 WIB. Pertandingan ini menjadi makin genting usai kekalahan dramatis 2-3 Indonesia dari Timnas Arab Saudi di pertandingan pembuka.
Dalam sembilan pertemuan terakhir sejak 1973, Timnas Indonesia belum pernah mencicipi kemenangan atas Timnas Irak. Kekalahan demi kekalahan mewarnai catatan sejarah pertemuan kedua negara. Dalam tiga bentrokan terakhir saja, Garuda tumbang dengan skor telak: 1-5 pada November 2023, 1-3 pada Januari 2024, dan 0-2 pada Juni 2024.
Namun, Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert enggan tenggelam dalam bayang-bayang kutukan statistik tersebut. Sang pelatih asal Belanda menegaskan bahwa pertandingan kali ini berbeda. Baginya, ini bukan soal membalas dendam, melainkan soal membuktikan Timnas Indonesia layak bersaing di level tertinggi Asia.
“Well, yang saya harapkan. Anda tahu, tim Irak, kami harus menghormati mereka. Seperti yang saya katakan di pertandingan-pertandingan sebelumnya, mereka mendapat hasil yang bagus melawan kami,” kata Kluivert dalam konferensi pers, Sabtu (11/10/2025).