Alex Baena juga membela penampilan Yamal. Menurut dia, statistik gol tidak sepenuhnya menggambarkan besarnya peran pemain berusia 19 tahun tersebut bagi Spanyol.
“Saya berharap dia terus bermain seperti sejauh ini. Jika dia dapat membantu kami dengan gol atau assist, tentu itu sangat bagus. Namun, menurut saya dia menjalani turnamen yang luar biasa,” kata Baena.
“Mungkin orang-orang berpikir dia harus mencetak tiga gol dalam setiap pertandingan, dan dia memang mampu melakukannya. Namun, dia sangat membantu tim dalam bertahan dan memberikan banyak kontribusi yang mungkin tidak dilihat orang,” tambahnya.
Baena menilai Yamal sudah menunjukkan performa bagus sepanjang Piala Dunia 2026. Dia berharap rekan setimnya tersebut kembali memberikan dampak besar ketika menghadapi Timnas Prancis.
Yamal juga datang ke turnamen dengan kondisi yang tidak sepenuhnya ideal. Dia sempat mengalami cedera hamstring sebelum mengikuti putaran final Piala Dunia 2026.