KUALA LUMPUR, iNews.id – Timnas Malaysia U-23 langsung move on usai disingkirkan Timnas Indonesia U-23 di fase grup Piala AFF U-23 2025. Tim muda Harimau Malaya langsung mengalihkan fokus untuk tampil di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Pelatih Timnas Malaysia U 23, Nafuzi Zain, langsung mengambil langkah perbaikan usai kegagalan di Jakarta. Negeri Jiran tersingkir setelah hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Timnas Indonesia U 23 di laga penutup Grup A di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Hanya meraih empat poin dan finis di posisi ketiga, membuat mereka gagal lolos ke babak semifinal.
Alih alih menyalahkan diri, Nafuzi melihat ini sebagai momen penting untuk evaluasi. Ia sadar ketangguhan anak asuhnya masih kalah dari Indonesia U 23 yang dihuni banyak pemain berpengalaman. Ini jadi pelajaran berharga untuk skuad nasional muda.
“Saya rasa ini merupakan pembelajaran dan pengalaman bagi saya sebagai pelatih yang berlaga di tingkat internasional. Pengalaman ini akan kami gunakan untuk memperbaiki diri dan membandingkan kekuatan kami dengan negara lain,” ujar Nafuzi, dikutip dari Berita Harian, Kamis (24/7/2025).
Dia melanjutkan timnya memang dibangun dengan pemain muda, kebanyakan berlaga di kompetisi lokal seperti Piala MFL, dan hanya sedikit yang pernah bermain di Liga Super Malaysia. Keterbatasan ini sudah terlihat saat melawan tim lain.
“Memang masih banyak hal yang harus kami benahi, karena kita juga harus memahami bahwa tim ini baru dibentuk dan mayoritas pemain bermain di Piala MFL, hanya segelintir yang tampil di Liga Super,” tambahnya.