Yang makin memanas, Ma Ning sama sekali tidak mengecek VAR di laga ini. Ketidakhadiran intervensi VAR makin membuat kemarahan kapten Jay Idzes, yang berulang kali memprotes keras.
Wasit VAR untuk laga ini adalah Sivakorn Pu-Udom dari Thailand. Namanya juga sudah tidak asing di kalangan suporter Indonesia karena sering dianggap merugikan Garuda saat bertugas sebelumnya.
Ma Ning sendiri sudah menyandang lisensi FIFA sejak 2011 dan dikenal sebagai sosok yang tak luput dari kontroversi. Momen paling diingat publik adalah saat ia memimpin Final Piala Asia 2023 antara Qatar vs Yordania—yang berakhir dengan kemenangan Qatar 3‑1 melalui tiga penalti kontroversial.
Susunan Wasit Laga Indonesia vs Irak
Wasit Utama: Ma Ning (China)
Asisten Wasit 1: Zhou Fei (China)
Asisten Wasit 2: Zhang Shang (China)
Wasit Keempat: Shen Yan Hu (China)
VAR: Fu Ming (China)
Asisten VAR: Sivakorn Pu-Udom (Thailand)