Ponsel itu mulai dijual di AS pada Oktober 2008. Dengan layar sentuh 3,2 inci slide-out yang dikombinasikan dengan keyboard fisik QWERTY, ponsel ini membawa sesuatu yang unik. T-Mobile G1 mendapat ulasan yang cukup buruk dari outlet media teknologi.
Perangkat itu bahkan tidak memiliki jack headphone 3,5mm standar. Namun, OS Android 1.0 di dalamnya sudah memiliki merek dagang dari rencana Google untuk OS.
OS mengintegrasikan sejumlah produk dan layanan perusahaan lainnya. Ini termasuk Google Maps, YouTube, dan browser HTML (pra-Krom) yang menggunakan layanan pencarian Google. Ini juga memiliki versi pertama Android Market.
Google dengan bangga menyatakan toko aplikasi akan memiliki puluhan aplikasi Android yang unik dan pertama. Fitur-fitur ini terdengar cukup primitif sekarang, tapi ini awal dari kenaikan Android di pasar perangkat seluler.
Nama kode resmi pertama untuk Android tidak muncul sampai rilis versi 1.5 Cupcake pada April 2009. Cupcake menambahkan beberapa fitur baru dan perbaikan dibandingkan dengan dua versi publik pertama. Ini termasuk hal-hal yang sekarang kita anggap remeh, seperti kemampuan untuk mengunggah video ke YouTube, cara untuk menampilkan ponsel untuk diputar secara otomatis, dan dukungan untuk keyboard pihak ketiga.
Beberapa ponsel yang dirilis dengan Cupcake diinstal ke ponsel Samsung Galaxy pertama dan HTC Hero.