Legenda mengatakan bahwa kraken menyerang dan menenggelamkan kapal dengan tangannya yang kuat. Jika tidak berhasil, makhluk ini mulai berenang berputar-putar hingga menciptakan pusaran air yang menenggelamkan kapal.
Apakah makhluk ini asli? Tidak ada yang benar-benar bisa memastikan atau membantahnya. Sebab faktanya, lautan memang menyimpan banyak misteri yang hingga kini belum bisa diungkap manusia.
Kraken sebenarnya bisa saja adalah cumi-cumi raksasa, yang sangat besar (seperti yang sudah diisyaratkan oleh "raksasa" dalam namanya) tetapi jauh lebih kecil dan tidak seganas yang diklaim para pelaut.
Dongeng putri duyung, ras hibrida setengah manusia dan setengah ikan yang hidup di laut adalah kisah pelaut yang umum di belahan dunia manapun. Anehnya, banyak dari kisah-kisah itu dianggap benar-benar nyata meskipun mungkin dilebih-lebihkan.
Misalnya saja, pelaut Spanyol Christopher Columbus disebut pernah melihat tiga kali selama perjalanan pertamanya ke Amerika. Dia menggambarkan mereka sebagai "tidak begitu cantik seperti yang dikatakan, karena wajah mereka memiliki beberapa sifat maskulin".