"Kawah-kawah ini adalah salah satu kunci untuk menentukan usia garam: Semakin sedikit kawah yang dimiliki suatu medan, semakin muda usianya. Dengan menghitung jumlah kawan di suatu area permukaan, para ilmuwan bisa memperkirakan usianya," kata NASA sebagaimana dikutip dari Cnet.
MRO mengumpulkan data dengan berbagai cara. Untuk penelitian ini, kamera pesawat ruang angkasa dan instrumen Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (Crism) memberikan informasi penting.
Crism mampu melihat residu mineral yang terbentuk dari air. Para peneliti memeriksa bekas kolam dan sungai dan menentukan tanggal endapannya. Begitulah cara mereka tiba di garis waktu yang diperbarui untuk aliran air di planet merah.
Pemahaman kita tentang Mars terus berkembang saat penjelajah robotik menyelidiki planet ini dari permukaan dan dari atas. Kata rekan penulis studi Bethany Ehlmann, seorang ilmuwan planet di Caltech, "Apa yang menakjubkan adalah bahwa setelah lebih dari satu dekade menyediakan gambar resolusi tinggi, stereo, dan data inframerah, MRO telah mendorong penemuan baru tentang sifat dan waktu ini. kolam garam kuno yang terhubung dengan sungai."