"Mengembangkan desain awal ini akan membantu kami meletakkan dasar untuk memperkuat kehadiran manusia jangka panjang kami di dunia lain," kata Jim Reuter, administrator asosiasi untuk Direktorat Misi Teknologi Luar Angkasa NASA.
Di bawah kontrak 12 bulan, Lockheed Martin akan bermitra dengan BWXT dan Creare. Westinghouse akan bekerja sama dengan Aerojet Rocketdyne, sementara IX (usaha patungan Intuitive Machines dan X-Energy) akan bekerja dengan Maxar dan Boeing dalam sebuah proposal.
Lockheed Martin adalah salah satu dari tiga perusahaan yang dipilih oleh Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan Pentagon tahun lalu untuk mengembangkan pesawat ruang angkasa bertenaga nuklir. Departemen Pertahanan juga telah mencari sistem propulsi nuklir untuk pesawat ruang angkasa.