Setiap kali mengudara, kata Tzanetos, Ingenuity mencakup wilayah baru dan menawarkan perspektif yang tidak dapat dicapai oleh misi planet sebelumnya. Permintaan pengintaian Mars Sample Return adalah contoh sempurna dari utilitas platform udara di Mars.
Helikopter NASA membuat sejarah pada April 2021 ketika menjadi pesawat pertama yang mencapai penerbangan bertenaga dan terkendali di planet lain. Hingga saat ini, kendaraan setinggi 19 inci seberat empat pon telah mencapai 27 penerbangan terpisah di atas permukaan Mars.
Awal bulan ini, pesawat yang melakukan terobosan membuat rekor kecepatan baru 12,3 mph (5,5 meter per detik) sambil menempuh jarak rekor 708,4 meter. Penerbangan tunggal terpanjang Inegnuity berlangsung 169,5 detik, dicapai selama misi musim panas lalu.
Setelah menyelesaikan serangkaian uji penerbangan yang menantang selama beberapa bulan pertama penyebarannya, helikopter NASA sekarang membantu penjelajah Perseverance saat mencari bukti kehidupan mikroba purba di planet yang jauh. Tugas pesawat termasuk memetakan permukaan Mars, mencari lokasi yang menarik secara ilmiah, dan mencari rute paling efisien untuk diambil oleh penjelajah berbasis darat.