“Ini menunjukkan tren pengeringan di seluruh dunia lebih luas dari yang diperkirakan sebelumnya,” kata penulis utama studi Fangfang Yao, seorang peneliti iklim di University of Virginia kepada Live Science.
Yao mengatakan penelitian itu dilatarbelakangi krisis Laut Aral di Asia Tengah, yang merupakan danau terbesar keempat di dunia sebelum mulai mengering pada 1960-an. Pada 2014, NASA merilis citra satelit yang menunjukkan bagian timur Laut Aral Selatan telah hilang.
Lebih sedikit air di danau berarti hanya sedikit yang tersedia untuk konsumsi manusia. Ekosistem danau juga tak baik-baik saja, dengan populasi ikan dan burung yang bermigrasi terancam saat air surut. Saat danau garam mengering, dasar danau yang baru terbuka dapat menjadi sumber badai debu beracun yang merusak tanah di sekitarnya dan menyebabkan masalah kesehatan.