Para ilmuwan dapat mengasah di planet ini dengan ESPRESSO, spektrograf generasi baru juga di observatorium di Chili yang menawarkan ketepatan tiga kali sebagai HARPS.
“Kami sudah sangat senang dengan kinerja HARPS, yang telah bertanggung jawab untuk menemukan ratusan exoplanet selama 17 tahun terakhir,” ujar profesor astronomi di Universitas Jenewa, Swiss dan pemimpin ESPRESSO Francesco Pepe.
Meskipun mengorbit bintangnya pada jarak yang begitu dekat, Proxima masih menerima jumlah energi yang sama dengan yang dihasilkan Bumi dan Matahari. Dan, itu membuat para astronom bersemangat mengenai potensi menemukan kehidupan alien.
Tapi, ada beberapa kabar buruk. Proxima Centauri cenderung memborbardir planet mana pun di sekitarnya dengan sinar-X dalam jumlah besar. Proxima b menerima sekitar 400 kali jumlah yang diterima Bumi dari Matahari.
Kendati demikian, rekan penulis Christophe Lovis mempunyai peratanyaan besar, ’Apakah ada atmosfer yang melindungi planet ini dari sinar mematikan ini?’
Lovis berharap spektograf generasi berikutnya, RISTRETTO, sudah ada dalam pengerjaan dapat membantu mereka menemukan jawabannya.