Suara guntur dan dentuman kilat membuatnya hanya bisa berdoa. Beruntung, dia cukup cepat melewati awan badai tersebut. Tapi, penderitaannya belum selesai setelah itu.
Kemudian dia melihat awan cumulonimbus yang sangat besar menyambut dirinya. Dia tahu jika awan tersebut benar-benar berbahaya dan perlu dihindari karena ketidakpastian yang tinggi.
Parahnya, saat parasutnya tiba-tiba saja mengembang. Saat itu penderitaannya dimulai. Parasut justru membuat dia terombang-ambing awan cumulonimbus. Parasut seolah membuatnya terhisap lagi ke atas langit.
Rankin tidak benar-benar turun ke Bumi selama di awan tersebut. Selama 40 menit dia terus-terusan disiksa hantaman angin, hujan deras, dan sambaran kilat yang terjadi di awan cumulonimbus. Beruntung tiba-tiba saja hantaman angin membuatnya keluar dari jebakan awan cumulonimbus.
Pengalaman luar biasa itu yang kemudian membuat Rankin coba merekamnya lewat buku berjudul The Man Who Rode the Thunder. Saat pesawat berusaha menghindar dari awan cumulonimbus, William Rankin justru tinggal selama 40 menit di awan berbahaya tersebut.