JAKARTA, iNews.id - Seekor kucing pernah dikirim ke luar angkasa. Dia adalah Félicette, kucing pertama yang dikirim ke luar angkasa.
Seekor kucing liar kecil berwarna hitam-putih asal Paris, Félicette, terbang dengan roket Prancis dalam misi sub-orbital pada Oktober 1963 yang mencapai ketinggian 154 km. Ini membawanya ke tempat yang belum pernah dikunjungi kucing sebelumnya.
Pada awal 60an, anjing dan monyet adalah hewan yang biasa digunakan para ilmuwan untuk mengetahui secara pasti seberapa berbahayanya kondisi di luar angkasa dan menilai apakah manusia dapat bertahan hidup dalam perjalanan di luar batas atmosfer Bumi.
Rusia lebih menyukai anjing, Amerika umumnya memilih monyet. Namun Prancis memutuskan melakukan hal berbeda. Sebanyak 14 kucing liar dikumpulkan staf di badan antariksa Prancis Centre d'Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique (Cerma) untuk diseleksi sebagai astronot kucing, sebagaimana dikutip dari The Guardian.
Kucing-kucing tersebut sengaja tidak diberi nama untuk mencegah para ilmuwan menjadi terlalu menyukainya. Kucing yang dipilih untuk melakukan perjalanan ke luar angkasa dikenal sebagai C341.