Pemberian kontrak menandakan NASA akan mengubah rencananya untuk Artemis. Rencana awal melibatkan pengiriman manusia ke stasiun luar angkasa yang ingin dibangun NASA di orbit Bulan yang disebut Gateway.
Gateway akan berfungsi sebagai pos pelatihan, di mana para astronot bisa hidup dan melakukan penelitian untuk waktu yang singkat. Astronot kemudian bisa naik lander untuk merapat ke Gateway dan naik ke permukaan Bulan.
Gateway sudah lama disebut sebagai cara menciptakan kehadiran yang berkelanjutan di sekitar Bulan, sehingga membuat misi Artemis berbeda dari program Apollo 10960-an dan 70-an.
Dengan kontrak ini, NASA melewati Gateway, setidaknya untuk lander awal di permukaan Bulan yang dijadwalkan akan terjadi pada 2024.
“Saya ingin menekankan untuk semua orang di telepon betapa pentingnya Gateway untuk arsitektur berkelanjutan dan seluruh host alasan lain. Penting juga untuk dicatat kita memiliki prioritas pergi ke Bulan pada 2024. Dan, kami percaya untuk sampai ke Bulan pada 2024 tidak memerlukan Gateway,” kata Administrator NASA Jim Bridenstine.