"Dari bebatuan yang kami lihat, Roubion memiliki bukti interaksi paling banyak dengan air. Itu sebabnya itu berantakan," kata ilmuwan proyek Perseverance Ken Farley dari Caltech (via NASA).
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang batuan seperti Roubion, peneliti NASA mengunjungi Cagar Ekologi Santa Margarita di California. Mereka menemukan batu di sana yang agak padat, seperti Roubion, tetapi juga bisa hancur, dan mengumpulkan setengah lusin sampel untuk dibawa kembali ke lab untuk penelitian lebih lanjut.
"Itu adalah pekerjaan yang sangat fisik," kata chief engineer untuk pengambilan sampel dan caching Louise Jandura. "Kami memotong-motong dengan palu batu dan linggis. Beberapa batu cukup besar sehingga kami berlima harus berpegangan pada kanvas yang dibentangkan untuk memasukkannya ke dasar truk kami."
Batu-batu itu dibawa kembali ke Laboratorium Propulsi Jet NASA, tempat rover Perseverance dibangun dan dikelola, untuk diuji dengan latihan. Tim di sana menemukan bebatuan yang rumit ini harus didekati dengan hati-hati, karena bahkan perubahan kecil pada kekuatan atau kecepatan perkusi bor dapat menyebabkan bebatuan tersebut hancur.
Namun, mereka mampu mengumpulkan informasi berharga tentang cara mengebor target yang rumit ini. Sejauh ini, Perseverance telah mengumpulkan enam sampel, dan proses pengambilan sampel sebagian besar berjalan lancar.