SN 2020tlf terletak di galaksi NGC 5731 sekitar 120 juta tahun cahaya dari Bumi dan sekitar 10 kali lebih besar dari Matahari. Bintang menjadi supernova ketika kehabisan bahan bakar dan runtuh karena gravitasinya sendiri, memicu ledakan fusi karbon besar-besaran.
Agar itu terjadi, mereka harus cukup besar (8 hingga 15 massa matahari) atau mereka akan runtuh menjadi bintang katai putih seperti Matahari kita pada akhirnya. Lebih besar dari itu dan mereka bisa runtuh ke dalam lubang hitam.
Penemuan ini sekarang akan memungkinkan para ilmuwan untuk mensurvei bintang super raksasa merah untuk mencari jenis radiasi bercahaya serupa yang dapat menandakan supernova lain.
"Mendeteksi lebih banyak peristiwa seperti SN 2020tlf akan secara dramatis memengaruhi cara kita mendefinisikan bulan-bulan terakhir evolusi bintang... dalam upaya memecahkan misteri tentang bagaimana bintang masif menghabiskan saat-saat terakhir hidup mereka," kata Jacobson-Galán.