"Meskipun ISS tidak akan bertahan selamanya, NASA berharap dapat mengoperasikannya dengan aman hingga tahun 2030," kata laporan NASA.
Sebaliknya, badan antariksa menginginkan perusahaan swasta seperti SpaceX milik Elon Musk dan Blue Origin milik Jeff Bezo untuk turun tangan dan melakukan pekerjaan di masa depan.
"Sektor swasta secara teknis dan finansial mampu mengembangkan dan mengoperasikan tujuan komersial orbit rendah Bumi, dengan bantuan NASA," kata Phil McAlister, direktur ruang komersial.
Rencananya, NASA perlahan-lahan menurunkan ketinggian stasiun luar angkasa dari tempat saat ini 408km di atas tanah. Hingga pada akhirnya, atmosfer Bumi akan menariknya lebih dekat dan lebih cepat, sebelum menabrak laut.